Празднуйте! Весенний эксперимент с высоким расходом воды в Гранд-Каньоне

На прошлой неделе Бюро мелиорации объявило о разрешении проведения весеннего эксперимента с высоким расходом (HFE) в Гранд-Каньоне. Это большое дело.

На прошлой неделе Бюро мелиорации, федеральное правительственное агентство, которое контролирует и управляет операциями на реке Колорадо, объявило о разрешении проведения весеннего эксперимента с высоким расходом (HFE) в Гранд-Каньоне. Это большое событие, поскольку в последний раз HFE проводился осенью 2018 года, а весенний HFE в последний раз проводился в 2008 году. А река Колорадо в Гранд-Каньоне была названа рекой Америки, находящейся под угрозой исчезновения®, только что На прошлой неделе мы очень рады, что эта акция приносит пользу экосистеме каньона.

Эксперимент с высоким расходом воды, по сути, представляет собой симуляцию наводнения, проводимого через плотину Глен-Каньон. На практике плотина сбрасывает большой объем воды, обычно как через гидроэнергетические турбины, так и через байпасные трубы, которые представляют собой расположенные ниже по высоте трубы, проходящие через плотину и обычно используемые только для таких кратковременных наводнений или в других уникальных ситуациях (например, для сброса воды). воды во время экстремального притока 1983 года) в течение ограниченного периода времени. HFE чрезвычайно важны для управления песком в каньоне и здорового функционирования прибрежной экосистемы Гранд-Каньона в целом.

Чтобы подготовить почву еще дальше, давайте вернемся во времена, предшествовавшие созданию плотины Глен-Каньон. Река Колорадо традиционно ежегодно переносила миллионы тонн наносов. С тех пор, как был построен Глен-Каньон, большая часть этого песка была поймана в верховьях озера Пауэлл – по мере того, как потоки замедляются, когда река становится озером, осадки выпадают и оседают (в районе Хайт и Холлс-Кроссинг, а затем Сан-Хуан поскольку она также входит в озеро.) В результате вода, проходящая через плотину Глен-Каньон, очень чистая, в ней отсутствуют традиционные осадки, которые переносятся рекой, и сохраняются пляжи и песчаные отмели, а также естественные экологические преимущества этих илистых отложений. -загрязненная вода по всему каньону. Эта чистая вода размывает песок с пляжей и отмелей и на протяжении десятилетий в 1970-х и 1980-х годах создавала реальные проблемы с экологией каньона. В 1990-х и начале 2000-х годов было проведено несколько экспериментов, чтобы выяснить, как могут действовать эти наводнения и как они могут способствовать образованию песка и другим экологическим функциям в каньоне. Затем, в 2016 году, был завершен Долгосрочный план экспериментов и управления (LTEMP), в котором были установлены руководящие принципы того, как и как часто можно проводить будущие HFE.

Сейчас река Пария, которая находится примерно в 17 милях ниже по течению от плотины Глен-Каньон (и примерно в миле ниже впадины Лис-Ферри), является основным источником отложений в Гранд-Каньоне. Когда река Пария разливается (чаще всего в сезон летних муссонов), она может выбрасывать тонны песка – иногда более миллиона тонн песка – за лето. Этот песок можно отправить вниз по течению в HFE для восстановления пляжей и песчаных отмелей, а также для защиты культурных ресурсов по всей длине каньона.

Одним из элементов этих рекомендаций LTEMP является то, как и когда могут проводиться эти HFE, и как часто программа должна стараться их проводить. К сожалению, они случаются недостаточно часто, и каньон из-за этого очень страдает. Со времени последнего HFE в 2018 году наблюдались осложнения, связанные со снижением уровня воды во всем бассейне, но наиболее остро они ощущались в озере Пауэлл, поскольку высота над уровнем моря снизилась до рекордно низкого уровня. Затем, в 2021 и 2022 годах, муссоны доставили обильное количество песка через Парию в реку Колорадо, но, к сожалению, также вызвали сильную эрозию пляжей ниже по течению, поскольку эти муссонные штормы пронеслись по Гранд-Каньону и плато Колорадо.

Сегодня мы празднуем решение Бюро мелиорации использовать эту возможность, чтобы заставить один из этих HFE переместить объем песка, который в настоящее время находится возле устья Парии, для восстановления пляжей и песчаных отмелей, восстановления экологии и помощи в защите. культурных ресурсов вниз по течению.