Пролекарства: таблетки, которые ваш организм превращает в запрещенные наркотики, могут избежать обнаружения, но мы не знаем, насколько серьезна проблема.

Торговцы наркотиками нашли способ обмануть правоохранительные органы, используя один из самых мощных инструментов нашего тела: наш метаболизм. Добро пожаловать в мир пролекарств.

Пролекарства — это вещества, которые могут оказывать эффект только после расщепления ферментами пищеварительной системы или другими химическими реакциями в организме. Хотя они имеют законное фармакологическое применение (от 5% до 7% одобренных наркотиков подпадают под эту категорию), их использование в качестве уличных наркотиков является относительно новым явлением.

Большинство запрещенных наркотиков действуют путем взаимодействия со специфическими рецепторами клеток головного мозга, стимулируя или блокируя высвобождение химических веществ, называемых нейротрансмиттерами. Они действуют в течение короткого времени, прежде чем превращаются в неактивные или менее активные химические вещества, которые затем выводятся из организма, обычно с мочой.

Однако в случае пролекарств необходимо удалить или заменить небольшую часть молекулы, прежде чем она сможет действовать на эти рецепторы. Это происходит внутри организма естественными процессами. Например, АЛД-52 (1-ацетил-ЛСД) представляет собой пролекарство, которое преобразуется в организме в ЛСД после удаления двух атомов углерода и одного атома кислорода.

Хотя в некоторых сообщениях указывается, что ALD-52 существует с 1960-х годов, впервые официально он был обнаружен властями Франции в 2016 году. Правительство Великобритании поспешило внести это пролекарство в список контролируемых веществ еще в 2014 году, хотя сообщений об изъятиях препарата или известном вреде не поступало. С тех пор было идентифицировано множество других пролекарств.

Изъятия пролекарств ЛСД, таких как ALD-52, увеличились в разгар пандемии Covid в Италии. Японские власти сталкиваются с растущим числом подобных соединений-пролекарств ЛСД. А в Бразилии первые сообщения об этих пролекарствах ЛСД были сделаны в 2022 году.

Партийный препарат ГОМК также имеет эквивалент пролекарства. Он называется ГБЛ (гамма-бутиролактон).

В 2022 году Великобритания ввела более жесткий контроль за ГБЛ, который обычно продается как чистящее средство. Следуя строгим рекомендациям правительственного Консультативного совета по злоупотреблению наркотиками, ГБЛ теперь классифицируется как наркотик класса B, наряду с каннабисом и кетамином.

Что касается стимуляторов, то известно, что некоторые коммерчески доступные наркотики могут превращаться в организме в амфетамины, и ими можно злоупотреблять из-за их потенциально психоактивных эффектов, что оправдывает строгий контроль при их назначении.

Торговцы наркотиками также разработали способы маскировать незаконный МДМА (экстази), добавляя небольшую молекулу, которая может быть удалена в результате химических реакций или в желудке при контакте с желудочной кислотой.

Основная проблема пролекарств заключается в том, что их трудно обнаружить. Полиции нужны эталонные образцы для сравнения препарата или современное оборудование для определения его молекулярной структуры. Поскольку список этих соединений неизвестен, а малейшие химические изменения могут привести к различным закономерностям для анализа, эти новые лекарства легко пропустить. Это также объясняет, почему многие из них появились в полицейских отчетах только в последнее десятилетие.

Для биологических образцов (таких как кровь, моча или слюна) существует еще одна трудность. Поскольку пролекарства должны быть преобразованы внутри организма, прежде чем они станут активными, они, по сути, отсутствуют в случаях смертельной передозировки, поскольку вещество, вызывающее вред и смерть, является продуктом этого преобразования. Таким образом, отличить пролекарства от более классических компонентов, в которые они превращаются, является препятствием. Хотя общие последствия, приводящие к смерти, будут одинаковыми, правильное определение того, какой наркотик был первоначально использован, может помочь выявить тенденции нелегальной продажи, использования и доступности.

Что касается пролекарств ГОМК, а именно ГБЛ и 1,4-бутандиона, законодатели постепенно включают их в более строгое и конкретное законодательство. Но что касается пролекарств ЛСД, во многих странах они попадают в серую зону. В то время как Франция, Япония и Великобритания номинально включили АЛД-52 и 1п-ЛСД в свои законы о контролируемых веществах, в США и Канаде необходимо доказать, что они являются аналогами, то есть обладают схожей молекулярной структурой и могут вызывать те же последствия — или они не предусмотрены действующим законодательством.